Een naam die mijn verhaal vertelt
De naam BinnensteBuitenBeentje is niet zomaar gekozen. Het weerspiegelt mijn eigen ervaringen als iemand die zich vaak een buitenbeentje heeft gevoeld – maar misschien niet op de manier die je zou verwachten. Ik was niet de rebel die tegen de stroom in zwom of luid haar mening verkondigde. Integendeel, jarenlang probeerde ik mijn anders-zijn te verbergen en me aan te passen aan een wereld die andere verwachtingen had dan wat ik vanbinnen voelde.
Wat het betekent om een buitenbeentje te zijn (en dat te verbergen)
Als kind voelde ik me vaak anders, maar in plaats van dat te omarmen, deed ik mijn best om erbij te horen. Waar anderen idolen hadden in populaire bands, keek ik op naar mijn moeder – mijn grote voorbeeld. Niet iets waar je als tiener mee te koop loopt. Ook op school hield ik mijn gedachten vaak voor mezelf, zelfs wanneer ik voelde dat ik dingen anders zag. Terwijl sommigen zich openlijk uitten, koos ik ervoor me aan te passen en mee te gaan met de groep.
In mijn werk als directeur op een basisschool op 29-jarige leeftijd, en in mijn ervaring binnen de jeugdgevangenis, werd mijn aanpak vaak gezien als ‘out of the box’. Maar voor mij was het precies wat paste. Ik heb altijd de drang gehad om verder te kijken dan de standaardoplossingen, om in te spelen op wat écht nodig is. Niet alles is op te lossen met vaste structuren en protocollen. Soms moet je buiten de lijnen kleuren en creatief durven zijn om echte oplossingen te vinden. Toch werd ik vaak teruggefloten, waardoor ik me opnieuw aanpaste.
Dat voortdurende aanpassen had zijn prijs. Het lijkt veilig om je te conformeren, maar uiteindelijk verlies je jezelf. Voor mij leidde dat tot een burn-out. Mijn lichaam en geest hadden genoeg van het onderdrukken van wie ik werkelijk was.
De weg terug: leren staan voor je eigen behoeften
Na mijn burn-out begon ik opnieuw te ontdekken wie ik werkelijk was en wat ik nodig had. Ik leerde weer naar mezelf te luisteren in plaats van voortdurend te voldoen aan andermans verwachtingen. Dit proces was niet makkelijk, maar het gaf me de kracht om mijn anders-zijn te omarmen in plaats van het weg te stoppen. Zo vond ik opnieuw vertrouwen in mezelf en leerde ik mijn eigen behoeften te erkennen.
Zelfs bij het opzetten van BinnensteBuitenBeentje voelde ik me soms een buitenbeentje. Bij gesprekken met collega’s, instanties en onderwijsorganisaties werd ik vaak ontmoedigd, omdat er geen officieel kader was voor het soort initiatief dat ik voor ogen had. Toch gaven velen toe dat er een duidelijke nood is aan meer initiatieven op het snijvlak van zorg en onderwijs, vooral in het basisonderwijs. Ondanks deze obstakels ben ik dicht bij mijn gevoel gebleven en heb ik besloten door te zetten.
Nu zijn veel van de mensen met wie ik sprak enthousiast dat ik niet heb gewacht op subsidies of regelgeving, maar dat ik zelf een privé-initiatief heb opgezet. Soms niet conformeren opent juist deuren en brengt je in contact met gelijkgestemden.
Wat gebeurt er als we onze eigen behoeften wegcijferen?
Mijn verhaal is een herinnering aan wat er kan gebeuren als we onze eigen behoeften negeren. Kinderen die zich moeten aanpassen aan verwachtingen van school, vrienden of zelfs ouders, maar hun eigen noden vergeten, raken vaak in de knoop met zichzelf. Volwassenen, zoals ik destijds, kunnen zelfs in een burn-out belanden.
Wanneer we onze binnenkant verbergen, leidt dat op de lange termijn tot problemen. Het is belangrijk dat we, als volwassenen en als kinderen, onze eigen behoeften leren erkennen en daar gehoor aan geven. Anders verliezen we een belangrijk deel van onszelf.
Een veilige plek voor anders-zijn
Bij BinnensteBuitenBeentje willen we kinderen laten zien dat hun anders-zijn waardevol is. Het is niet nodig om te doen alsof alles goed gaat of school altijd fijn is, zoals vaak wordt verwacht. Het is belangrijk om te durven zeggen wat je nodig hebt, zelfs als dat spannend voelt. Want echte kracht ligt in het erkennen van je behoeften en jezelf laten zien zoals je bent.
Als jij of je kind zich ooit een buitenbeentje heeft gevoeld, weet dan dat er altijd ruimte is om jezelf te zijn. Bij BinnensteBuitenBeentje nemen we de tijd om stil te staan bij wat je vanbinnen voelt, zodat je vol vertrouwen naar buiten kunt treden – sterker en authentieker.
